Voor het event Tech Beach op 12 en 13 april werd ik door INDI.NL gevraagd om een interactief spel te bouwen voor bij hun op de stand. Een superleuke uitdaging, want dit keer mocht ik niet zomaar iets maken wat ik zelf bedacht had, maar werken binnen bepaalde richtlijnen. En dat is eigenlijk verrassend fijn—soms is het juist prettig als iemand je een duidelijk kader geeft waarbinnen je iets creatiefs mag ontwikkelen.
Het idee: een fysiek reactiespel
Het concept is simpel maar spectaculair: stalen kogels vallen door transparante buizen naar beneden en jij moet ze met behulp van drie grote knoppen op tijd stoppen. De knoppen sturen pneumatische cilinders aan die de kogels tegenhouden. Geen digitale simulatie dus, maar een volledig fysiek spel waar reactiesnelheid en timing cruciaal zijn.
Van frame tot buizen
De basis van het spel is gebouwd met aluminium extrusieprofielen—makkelijk te monteren en lekker stevig. Daarna ben ik aan de slag gegaan met het frezen van de plexiglazen buizen. Ik was even bang dat het zagen en frezen van het materiaal problemen zou geven (denk aan splinteren of barsten), maar dat viel gelukkig reuze mee. De buizen pasten precies in de 3D-geprinte houders, en het geheel begon al snel echt op een spel te lijken.
Kleine uitdagingen, slimme oplossingen
Zoals bij elk project liepen er natuurlijk dingen nét even anders dan gepland. De stalen kogels bleken bijvoorbeeld zwaarder dan verwacht. Toen ik besefte dat die ballen met flinke snelheid op het plexiglas zouden landen, kreeg ik twijfels over de duurzaamheid. Mijn oplossing? Zelfgemaakte rubbertjes van PU-strips om de impact te dempen. Simpel, maar effectief.
Een ander obstakel was het ventieleiland, dat ik nodig had om de luchtsturing te regelen. Dat pakket bleef hangen bij UPS, wat zorgde voor flinke vertraging en de nodige frustratie. Na talloze telefoontjes en bezoeken aan pakketpunten kwam het onderdeel uiteindelijk toch binnen. En dat voelde—gek genoeg—als een enorme overwinning.
Aansturing en elektronica
Het spel wordt aangestuurd via een Controlino, een industriële PLC op basis van Arduino. Daarmee regel ik alles: van de knoppen bovenop tot het display en de luchtcilinders. De elektronica komt in een aparte kast onder het spel, en de bekabeling is overzichtelijk weggewerkt. Alles is modulair opgebouwd, zodat het spel makkelijk te onderhouden is tijdens het event.
Kom het zelf testen!
Ben jij op 12 of 13 april op Tech Beach? Kom dan zeker langs bij de stand van INDI! Daar kun je het spel zelf testen en ontdekken hoe snel jouw reacties eigenlijk zijn. En nog leuker: als jij de snelste tijd van de dag neerzet, maak je kans op een gaaf prijzenpakket.
Ik ben supertrots op hoe het spel geworden is—het is technisch uitdagend, ziet er cool uit, en nodigt uit om mee te doen. Hopelijk zie ik je daar!
